The Mighty Eighth...

[sukhoi.su29]

Η 8η Αεροπορική Διοίκηση Βομβαρδιστικών ( μετ. σε 8η Αεροπορική Δύναμη - 8th Air Force - τον Φεβρουάριο του 1944) δημιουργήθηκε στην αρχή σαν τμήμα της πολεμικής αεροπορίας του στρατού των Η.Π.Α. στις 28 Ιανουαρίου του 1942, στο αεροπορικό πεδίο Hunter στην Σαβάννα , της Τζόρτζια.

Ο Ταξίαρχος Ira Eaker μετέφερε την έδρα της 8ης στην Αγγλία ,μόλις τον επόμενο μήνα για να την προετοιμάσει , έναντι των εναέριων αποστολών βομβαρδισμού εναντίον της κατεχόμενης από τους Ναζί Ευρώπης.
Κατά τη διάρκεια του Β 'Π.Π. , υπό την ηγεσία των στρατηγών, Eaker και Jimmy Doolittle, η 8η Air Force έγινε η μεγαλύτερη αεροπορική αρμάδα στην ιστορία.

Μέχρι τα μέσα του 1944, η 8η AF διέθετε ένα δυναμικό άνω των 200.000 ανθρώπων.
Περισσότεροι από 350.000 Αμερικανοί υπηρέτησαν συνολικά στην 8η AF κατά τη διάρκεια του πολέμου στην Ευρώπη.
Στο απόγειό της , μπορούσε να αποστείλει περισσότερα από 2.000 4-κινητήρια βομβαρδιστικά αεροπλάνα σε μια ενιαία αποστολή.
Για τους λόγους αυτούς, η 8η έγινε γνωστή και ως " Mighty 8th ".

Αυτό το επίτευγμα, όμως , είχε μεγάλο τίμημα σε ανθρώπινες ζωές.
Η 8η AF υπέστη το ήμισυ των θυμάτων των Πολεμικής Αεροπορίας των Η.Π.Α. στο Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο (47.000 και πλέον θύματα με περισσότερους από 26.000 θανάτους και 21.000 τραυματίες).....

[sukhoi.su29]

....Μετά τον πόλεμο στην Ευρώπη , τον Ιούλιο του 1945, η έδρα της 8ης μετακόμισε στην Οκινάουα, όπου εκπαιδεύονταν οι νέες ομάδες βομβαρδιστικών αεροπλάνων για τον αγώνα εναντίον της Ιαπωνίας.
Οι Ιάπωνες , όμως, παραδόθηκαν πριν ουσιαστικά η 8η AF να αρχίσει να δρά στο θέατρο του Ειρηνικού.

Τον Ιούνιο 1946, η έδρα μεταφέρθηκε στο McDill της Φλόριντα, για να γίνει μέρος του νεοσύστατου Στρατηγείου Αεροπορικής Διοίκησης .

Τέσσερα χρόνια αργότερα τον Νοέμβριο του 1950, η έδρα της 8ης μεταφέρθηκε στο Φορτ Γουόρθ του Τέξας.
Κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Κορέας , αρκετές μονάδες της 8ης αναπτύχθηκαν στην Ιαπωνία προκειμένου να συμμετέχουν σε αποστολές μάχης.

Στις 13 Ιούνη του 1955 , η έδρα της μετακόμισε στο Westover της Μασαχουσέτης , όπου άρχισε πλέον να ενσωματώνει στις μονάδες της τα νέα αεριωθούμενα Β-47 και KC-97. (φωτ.)

Απο την δεκαετία του 1960 και μεταγενέστερα άρχισαν να ενσωματώνονται τα νεότερα Β-58 , Β-52 ,KC-135 . (φωτ.)

Βρισκόμαστε πλέον για τα καλά στην εποχή του Ψυχρού Πολέμου, οπότε στο οπλοστάσιό της αποκτά τους διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους Atlas και Titan.


Το 1965, η 8η AF ξεκινά τις εμφανίσεις της στις πολεμικές επιχειρήσεις της Νοτιοανατολικής Ασίας και συγκεκριμένα στον πόλεμο του Βιετνάμ.

Στην πρώτη περίοδο αναπτύχθηκαν περιοδικά διάφορες λειτουργικές βάσεις στο Γκουάμ , την Οκινάουα, και την Ταϊλάνδη, αλλά στη συνέχεια, τον Απρίλιο του 1970 η έδρα μεταφέρθηκε στην αεροπορική βάση Andersen AFB στο Γκουάμ, όπου θα ανελάμβανε πλέον κεντρικά τη διεύθυνση όλων των στρατηγικών επιχειρήσεων.

Μετά το τέλος του πολέμου στο Βιετνάμ η 8η AF μετακόμισε στο Barksdale την 1η Ιανουαρίου, 1975.

Οι πιο πρόσφατες σελίδες της Ιστορίας της διαδραματίζονται πλέον στις αρχές της δεκαετίας του 90' με καθοριστικό ρόλο στην αεροπορική εκστρατεία της Καταιγίδας της Ερήμου και του Πολέμου του Κόλπου....

[sukhoi.su29]

WWII 8thAAF COMBAT CHRONOLOGY
JULY 1944 THROUGH DECEMBER 1944 .

http://www.8thafhs.org/combat1944b.htm


Λεπτομερέστατη καταγραφή των Αεροπορικών επιδρομών , και του ασύλληπτου πλήθους των αεροσκαφών που συμμετείχαν ...

[sukhoi.su29]

http://mightyeighth.org/


http://mightyeighth.org/b17-restoration-project/